Raviver sa foi, sa vie et son espérance,

la méthode très simple d’Ézéchias

( 2 Chroniques 29 )

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Culte du dimanche 31 octobre 2010 à l'Oratoire du Louvre
prédication du pasteur Marc Pernot

Le dernier dimanche d’octobre, bien des églises protestantes fêtent la « réformation », avec une petite pensée pour le 31 octobre 1517 où Martin Luther aurait affiché 95 thèses pour réformer l’église chrétienne. Cette commémoration n’a pas pour but de nous rappeler la pensée de Luther, ni celle de Calvin (je dois reconnaître à ma honte que je n’ai jamais lu en entier un  seul livre de Luther ni de Calvin, mais c’est vrai que nous ne sommes pas luthériens ou calvinistes, mais chrétiens avant tout, quand même) mais cette commémoration est comme un rendez-vous marqué dans notre agenda avec cette mention « penser à me réformer », c’est comme un appel à ne pas nous endormir sur nos lauriers.

Oui, il y a déjà de bien bonnes choses dans notre théologie, dans notre façon de vivre et d’espérer… Mais il y a une marge de progression !

Pour penser à nous réformer, et chercher quelques idées pour cela, j’ai cherché dans la Bible, justement, et non pas dans un sermon de Martin Luther ou de Jean Calvin, j’ai cherché dans la Bible ce qui pouvait nous donner des pistes pour nous réformer. Et j’ai trouvé dans le récit de ce que fait le roi Ézéchias qui réforme son pays et restaure le temple de Jérusalem.

Le récit commence en précisant qu'il parle d'un homme qui fait ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, et qu’il fait en tout point ce qu’il est juste de faire. Suivons donc point par point ce récit pour y retrouver une méthode qui nous est proposée, en 6 points très simples pour nous réformer, pour raviver et purifier notre foi, notre espérance, et notre façon d’aimer.

1) Avant toute chose

La première indication qui nous est donnée est qu’Ézéchias entreprend cette réforme « la première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la maison de l’Eternel, et il les répara. »

Et donc pour réformer son royaume, pour avancer, pour réformer notre vie, comme un préalable, il nous dit qu’il est bon de remettre sur pied notre foi. C’est également ce que nous propose l’Évangile selon Jean quand il ouvre son livre ainsi : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, en elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. »

C’est un conseil très pratique, finalement, qui demande juste, comme à Ézéchias, un peu d’organisation, un peu de méthode. Nous voulons mettre un peu d’ordre dans notre vie, nous voulons réfléchir, prendre de bonnes résolutions, repartir d’un meilleur pied… l’urgence c’est d’abord de réformer notre foi, de repartir d’une vraie nouvelle recherche de Dieu, et c’est extrêmement fécond.

2) La 2e piste, c’est d’ouvrir et de réparer les portes

C’est un peu étrange car c’est une peu secondaire, les portes, nous voudrions commencer par travailler sur le cœur de notre foi, de notre théologie… et bien non. Cette recherche, cette réforme de notre foi, elle passe d’abord par une ouverture et une réparation des portes de notre temple intérieur. Il faut s’ouvrir l’esprit pour se réformer, aérer nos idées, faire prendre l’air à notre théologie, à nos convictions. C’est également ce que propose l’Évangile selon Jean quand Jésus se compare à une porte. Il explique : cette porte permet d’entrer en présence de Dieu, mais pas seulement, la porte nous dit Jésus, c’est aussi pour nous donner la liberté d’entrer et de sortir, d’entrer en présence de Dieu et de sortir dans le monde. Et c’est cette respiration qui est le souffle nouveau dans notre vie.

Ouvrir et réparer les portes de notre temple intérieur, le conseil que nous donne ce livre est très pragmatique, très simple, très concret. Ce n’est pas la peine d’avoir la foi pour cela, il suffit d’avoir le désir d’avoir la foi. Il faut d’abord travailler sur les portes d’entrée, les portes qui mènent en présence de Dieu. Rien qu'en attrapant sa Bible, ou en sortant de sa couette le dimanche matin pour aller au culte, on ouvre déjà un peu les portes de notre temple intérieur. On verra ce qui arrivera après, mais déjà là, il y a comme un désir de réforme et un désir de foi, et il y a là déjà la foi. Même si en lisant sa Bible on tombe sur un livre difficile comme les Chroniques, ou si le métro est en panne et qu’e nous n’arrivons pas jusqu’à l’Oratoire, même si dans notre prière « nous ne sentons rien »… tant pis, rien que ces gestes, on commence à dérouiller les gonds de la porte de notre temple intérieur. Pendant une seconde, l’esprit s’est tendu vers Dieu, notre esprit s’est ouvert à la bonne action de Dieu dans notre vie.

Mais, comme nous le dit Jésus, la porte ne sert pas qu’à entrer en présence de Dieu, elle sert aussi à aussi sortir. Nous avons toujours un besoin vital de sortir pour aérer notre foi et pour la mettre en pratique, sortir dans le monde avec notre théologie, nos convictions et les confronter à la réalité, les discuter avec d’autres, avec d’autres chrétiens, avec d’autres croyances, avec la science, la philosophie, avec l’actualité la plus ordinaire et la grande histoire. Bien des idées théologiques ou éthiques, « éternels », « magnifiques » ne résistent pas quand on les confronte avec un peu de bon sens à la réalité. Sortir pour vivre aussi notre foi et nos idées.

Ézéchias n’ouvre pas seulement une unique porte mais il ouvre des portes, nous dit le texte, comme pour se ménager de multiples moyens d’entrer en présence de Dieu, et se ménager de multiples moyens d’ouverture vers le monde.

Dans cette ouverture des portes de notre temple intérieur, nous avons une première piste pour être dans une dynamique de réforme.

Ézéchias ouvre les portes, c’est bien, donc, mais tant qu’à faire, nous nous disons qu’il aurait pu les démonter pour que jamais plus elles ne se ferment ? Et bien non. Ézéchias nous conseille de réparer ces portes, pas de les démonter. Il y a un temps pour l’ouverture des portes, nous dirait l’Ecclésiaste, et un temps pour la fermeture des portes. C’est utile de savoir fermer la porte, savoir nous obliger nous-mêmes à un peu plus de recherche de Dieu quand nous avons trop vite envie de passer à l’action ou de rester à la surface des choses. C’est utile aussi de savoir de temps en temps de fermer cette porte de notre temple intérieur et nous obliger à rester dans le monde quand le spirituel ne serait qu’une fuite ou un confort à bon compte. Il y a des moments où il faut nous contrôler un peu nous-mêmes et savoir fermer ces portes selon ce qui est plus juste à un moment donné.

3) Faire du ménage

Une fois ces moyens mis en place par les ouvertures entre la contemplation et l’action en ce monde, Ézéchias rassemble les prêtres & lévites et les met au travail pour donner un bon coup de ménage dans le temple : ils débarrassent les ordures qui l'encombrent, ils arrangent le reste, réparent le mobilier et le placent devant l'autel de l'Éternel.

C’est le travail des prêtres du temple, c’est-à-dire que c’est le travail de la théologie et de la prière en nous. Il y a certainement du ménage à faire dans notre vie, dans notre église, dans nos préoccupations, dans notre prière et dans nos convictions théologiques, dans nos agendas. Mais Ézéchias ne met finalement pas grand-chose à la poubelle, il est surtout question ici de nettoyer, de réparer et de mettre les choses à leur place. Et leur place, c’est d’être disposé devant l’autel de l’Éternel.

Effetcivement, le simple fait de placer les éléments de notre vie, les différentes facettes d enotre personnalité, de notre vie quotidienne devant Dieu cela change tout, cela permet de les réordonner, cela permet de relativiser tout un tas de choses dont nous faisions une montagne et qui sont finalement peu de choses. Placer devant Dieu nos rancœurs et nos attachements, notre passé, notre espérance et nos agendas. Pour une purification et une remise en place.

Cela est très fécond, peut-être pas instantanément, il faut 2 fois 8 jours à Ézéchias et à son équipe pour arriver à mettre de l’ordre dans ce chantier. Parfois il nous faut même un peu plus de temps que cela pour remettre de l'ordre dans notre foi, mais c'est un travail qui produit du fruit bien plus vite qu’on le pense. (v. 36)

4) Une convocation

Le premier geste de réforme est ainsi une purification et une mise en ordre dans notre foi, dans notre espérance et dans notre amour.

Ensuite, on voit Ézéchias se lever de bonne heure, rassembler tout le monde, plus seulement les prêtres mais tout le monde, et de monter au Temple pour sacrifier toutes sortes de bétail (v.20-24).

Pour nous, à la suite du Christ, la question n'est pas de faire des actes religieux extraordinaires. Ce sont plutôt les deux étapes précédentes qui sont de l’ordre de la pratique religieuse : celle du travail sur les portes de notre temple intérieur et celle de sa remise en ordre.

Mais ici, nous voyons que ce ne sont plus les prêtres qui sont appelés, mais tout le peuple. Ce n’est plus seulement l’être de foi et de prière qui est là mais c’est notre être tout entier, dans ses multiples dimensions, qui est ici convoqué pour qu’il bénéficie de cet élan de réforme, de croissance, de résurrection et de vie qui a été initié dans les premières étapes. C’est en nous le consommateur et le citoyen qui est appelé, c’est l’ami que nous sommes, c’est le père ou la mère, c’est le fils ou la fille que nous sommes, c’est toutes les facettes de notre être qui sont comme appelées et mise en mouvement par la foi ravivée.

5) Un peu de repentance et beaucoup de louange

Notre tendance naturelle serait plutôt l’inverse, de nous voir nous-mêmes négativement et d’être très amères, très critiques vis-à-vis des autres et de notre monde. Sans cesse, l’Évangile nous appelle à plus de bienveillance et de joie. Alors oui, de la repentance, et ici nous avons 7 bœufs offerts pour la repentance, pour l’autocritique, pour regretter devant Dieu de ce qui ne va pas. Mais il y a 70 bœufs sacrifiés, dix fois plus, pour la louange, et Ézéchias ajoute encore 600 autres bœufs dans un extraordinaire élan de reconnaissance et de joie. Alors oui, un peu de repentance et beaucoup de reconnaissance et de louange, c’est dans cet équilibre finalement que l’on cva pouvoir avancer dans notre existence, et aussi parfois aider quelqu’un à avancer.

Après le travail intérieur sur le temple, Ézéchias nous passe aux opérations lourdes avec des sacrifices de toutes sortes de bestiaux qui partent en fumée vers l’Éternel.

Comment traduire ces sacrifices de bestiaux pour nous ? J’y verrais un appel au geste concret. Le travail intérieur, c’est la base, mais il faut qu’il s’incarne, ne serait-ce que par un petit geste gratuit. Un petit geste dans la vie, c’est comme une graine jetée en terre. Nous avons besoin de faire un geste pour progresser et pour faire progresser, ne serait-ce qu’un geste symbolique, selon nos forces, mais un geste qui nous coûte.

Tout le peuple est appelé à faire un geste, selon ses moyens, que ce soit un bœuf ou un pigeon. Nous pouvons ainsi convoquer toutes les dimensions de notre existence pour qu’elles participent par un geste de repentance vraie, un geste qui marque la fin de la négligence et la prise en main de notre vie., avec l’aide de Dieu.

• Un geste vers celui que l’on a blessé, cela ne peut tout effacer et tout réparer, mais nous avons besoin de faire ce geste et l’autre en a besoin. Nous n’avons pas toujours les forces, mais c’est pour ça qu’il faut sans cesse suivre ce mouvement de réforme.
• Nous pourrions avoir un geste pour notre corps, pour notre santé
• Nous pourrions avoir un geste pour améliorer notre connaissance, pour savoir plus de choses et pour mieux savoir, un geste pour réformer notre intelligence,
• Nous pouvons avoir un geste pour que la solidarité ne soit pas seulement une belle idée…

Ézéchias nous propose de consacrer un peu de temps pour avoir des gestes concrets selon ce que notre foi nous inspirera, car c’est elle qui est à la source de ce début de réforme. Et le miracle qui consiste à pouvoir faire le moindre geste vient de Dieu.

C’est pourquoi Ézéchias accompagne le geste concret de repentance par un chant, et n’importe pas quel chant : « le chant de l’Éternel », ce chant bien connu que chante Moïse avant de mourir (Deut. 32), et qui est son testament. Il y remet en perspective le salut que Dieu donne avec l’histoire des générations passées et notre propre histoire. C’est un chant de mémoire et de responsabilité, un chant qui dit que nous pouvons vraiment compter sur l’aide de Dieu mais qu’il ne peut pas nous délivrer malgré nous.

Et donc ce texte nous propose un travail sur notre foi, puis un petit geste après l’autre. Un petit geste comme offert à Dieu, comme un geste gratuit mais qui marque un engagement de notre personne dans un mouvement d’élévation vers Dieu.

6) Et beaucoup de louange

Mais le plus important, c’est la dernière étape. Pour une part de repentance, Ézéchias ajoute dix, voire cent part de louange et de reconnaissance. C’est ce que nous dit l’apôtre Paul en disant « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur; soyez reconnaissants. ».(Php 4:4, 1Th 5:16).

La louange, la reconnaissance est bien la clef de voûte de cette démarche de résurrection que nous propose la Bible. C'est la joie de pouvoir ouvrir les yeux sur le monde et de savoir y chercher ce qui est bon, le voir et s'en réjouir, de le penser, de le ruminer, de le dire, de le chanter et le prier.

Être reconnaissant, cela s'éduque, cela s'entraîne comme un muscle, par le regard, la réflexion et de petits gestes, ou plutôt : un petit geste de repentance et dix, cent de louange.

Et rendre gloire à Dieu, encore et toujours, car il est la source. Ça fait un bien fou.

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