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1685-1985
La révocation de l'édit de Nantes
Trois siècles après, pourquoi commémorer
? Le professeur Jean Baubérot co-responsable du colloque
national " Protestantisme et Liberté " s'en explique.
Il y a 350 ans cette année,
en octobre 1985, que Louis XIV a signé l'Edit de Nantes.
Les protestants français sont parfois partagés sur
l'opportunité de commémorer cet événement,
contraire, selon certains, à l'esprit œcuménique
contemporain. Jean Baubérot, directeur d'Etudes à
l'Ecole pratique des Hautes-Etudes et co-responsable du colloque
national, qui se tiendra à Paris les 12-13 octobre 1985 sur
le thème " Protestantisme et Liberté ",
a expliqué l'intérêt et l'importance d'un tel
anniversaire au cours d'une réunion d'information qui a eu
lieu à Paris le 1" mars, au siège de la Fédération
protestante de France.
La Révocation " est un acte de l'Histoire de France
et la société globale aurait de toute façon
célébré l'événement, a précisé
Jean Baubérot. La question est plutôt de savoir si
le protestantisme saura faire entendre sa voix parmi les autres
et surtout, si ce qu'il a à dire est intéressant pour
les autres.
En dehors des manifestations d'ordre historique (colloques, expositions,
etc.) qui, sans conteste, feront avancer la science historique relative
à la Révocation, la question pour les protestants
est celle de sa caractéristique propre. Le protestantisme
est confronté à trois caractères qu'il est
le seul à posséder : être une confession chrétienne
spécifique ; être co-auteur de la laïcité
en France ; être une minorité religieuse.
En tant que confession chrétienne, il doit faire face à
un double devoir
B que la commémoration ne serve pas de prétexte à
une manifestation d'anti-religion et d'anti-christianisme (toutes
les religions sont intolérantes) et en l'occurrence, d'anti-catholicisme.
Le catholicisme de 1985 n'est pas celui de 1685 et la crainte des
protestants aujourd'hui ce n'est pas la persécution mais
sans doute l'indifférence ; que la crainte d'un anti-catholicisme
primaire l'empêche d'affirmer son identité et de rappeler
que les différences peuvent être aussi enrichissantes
que les ressemblances.
Comme co-auteur de la laïcité en France, le protestantisme
français aujourd'hui, face à la crise qui a éclaté
ces derniers mois, a pour tâche de contribuer au maintien
d'une laïcité ouverte, garante du pluralisme. Enfin,
comme minorité religieuse, le protestantisme se doit d'assumer
un rôle de minorité-carrefour, porteuse d'une religion
non-cléricale. Il est vrai qu'il existe une réserve
protestante. Par crainte du culte de la personnalité, les
protestants hésitent à se mettre en avant. Mais cette
réserve s'ex lique peut-être par des motifs moins nobles
: la peur d'affronter les médias parce que l'on n'est pas
toujours sûr d'avoir quelque chose à dire.
Il faut savoir qu'aujourd'hui les trois quarts des mariages de protestants
ce qui représente à la fois une chance - une vitalité
renforcée par le renouvellement - et un risque, celui de
la disparition pure et simple de la minorité protestante.
Le protestantisme doit mettre en œuvre une stratégie
de minorité religieuse, notamment à l'égard
de ceux qu'on appelle les sympathisants.
Les commémorations ne sont pas une fin en elles-mêmes.
Elles sont un moment privilégié pour rendre visibles
les liens entre le protestantisme et les autres communautés
religieuses, pour faire en sorte que ce soit un peu l'année
du protestantisme et surtout pour imaginer ce qui pourra se faire
après le temps des festivités (BIP).
Jean Baubérot
Déclaration du comité mixte catholique-protestant,
21 mars 1985
Cette année 1985 est marquée
pour nous, catholiques et protestants de France par le troisième
centenaire de la Révocation de l'Edit de Nantes. Cet événement
qui eut une influence si profonde sur l'histoire de notre pays,
est souvent ressenti et interprété de façon
différente par les uns et par les autres. Les conséquences
de la Révocation demeurent : les descendants des huguenots
du Refuge sont les vivants témoins. Cependant, depuis cette
époque, il nous est donné de surmonter progressivement
nos divergences historiques. Cette commémoration est pour
nous l'occasion de réfléchir ensemble à une
histoire qui, à la fois, nous est commune et nous sépare,
et aux conflits qui l'ont marquée. Nous cherchons à
mieux comprendre la situation qui en est issue, à manifester
publiquement notre volonté de réconciliation, et à
témoigner ensemble de l'Evangile en tenant compte des exigences
de notre temps.
Cette volonté implique un effort de clarification de notre
histoire passée. A nos yeux à tous aujourd'hui, l'Edit
de Nantes 1598 avait été la marque de la recherche
d'une solution de paix et de progrès. Sa révocation
fut un acte d'intolérance et l'occasion de persécutions.
Elle fut un échec, tant sur le plan religieux que sur le
plan économique et social pour notre pays. Cette révocation
est en fait survenue parce que la liberté de culte et des
consciences n'était pas reconnue à l'époque.
Cet événement et ses suites ont marqué l'histoire
des nos communautés respectives et ont parfois encore des
conséquences sur leurs comportements et sur leurs mentalités.
Nos Eglises ont à prendre conscience de ces divergences,
à les assumer et à les dépasser, en renonçant
à toute autojustification et à tout jugement d'autrui.
A partir de cette histoire douloureuse, nous pensons avoir aujourd'hui
un double devoir de vigilance sur :
-le droit imprescriptible à la liberté religieuse
des personnes et des communautés ;
-l'obligation pour tout groupe majoritaire de respecter en tout
état de cause l'expression des minorités religieuses
et culturelles.
Dans le cadre de l'Etat laïc moderne, les Eglises n'ont pas
à réduire leur témoignage au domaine du culte
et de la vie privée, mais à participer à la
vie de la nation. Elles doivent respecter l'indépendance
de l'Etat et maintenir le caractère public du témoignage
des chrétiens.
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